Tja er zijn honderden verschillende soorten, maten, kleuren en modellen.
Paardendekens zijn inmiddels niet meer weg te denken uit onze paardenwereld, maar waarom gebruiken we ze nou eigenlijk? En nog veel belangrijker, wat gebruik je om ervoor te zorgen dat het welzijn van jouw paard duidelijk beter wordt. Want verhoog je wel echt altijd het welzijn van jouw paard of pony met een deken?
Daarom ga ik je meenemen in een korte deken tour. Want het is zo enorm belangrijk dat jij de juiste deken voor jou en je paard kiest! Bedenk maar eens dat je zelf de hele dag in een te grote en schurende winterjas moet lopen. En dan ook echt 23 uur lang hé....
De belangrijkste vraag die je jezelf moet stellen wanneer je een deken op gaat doen bij je paard is waarom.
Waarom wil jij dat je paard of pony een deken op krijgt?
- Mag hij niet vies worden?
- Blijft hij niet goed op gewicht?
- Heeft je paard het koud?
- Wil je je pony beschermen tegen blessures?
- Probeer je ziekte of infecties te voorkomen?
Eigenlijk geeft bijna iedereen wel hetzelfde antwoord hierop, want ze mogen niet vies worden en moeten warm of droog blijven. Maar waarom willen wij dat?
Paarden kunnen namelijk prima zonder een deken overleven, want hun vacht is zo gemaakt dat zij zich zelf aanpassen naar de weersomstandigheden. Zo wordt de vacht automatisch dikker richting het najaar en de winter en dunner richting het voorjaar en de zomer.
En wist je bijvoorbeeld al dat paarden hun haren rechtop kunnen zetten, om extra warmte vast te houden of dat het vettige laagje wat de haren stug maakt ervoor zorgt dat hun vacht waterafstotend is?
Wat dan misschien niet heel onlogisch klinkt is dat wanneer wij dus een deken op gaan doen tegen de regen en de kou de vacht deze functies van warmte vasthouden en waterafstotend blijven verliest. Want de haren kunnen niet meer omhoog gaan staan, omdat ze plat gedrukt worden en de waterafstotende vettige laag wordt afgegeven aan de binnenkant van de deken en wordt dus minder.
Daarom is het noodzakelijk om te kijken of jouw paard of pony überhaupt wel een deken nodig heeft, want anders werk je de natuurlijke werking van de vacht van jou paard alleen maar tegen.
Maar, soms is het wel degelijk nodig om een deken op te doen bij een paard. De vraag over of je paard vies mag worden is namelijk niet alleen voor mensen met een schimmel bedacht.
Het kan namelijk zomaar zijn dat jouw paard gevoelig of allergisch is voor bijvoorbeeld muggen/knutten. Denk hierbij aan zomereczeem, dit wordt veroorzaakt door een mugje/knut die prikt. Wanneer een paard geprikt wordt reageert het afweermechanisme van het paard te heftig op de stof die het mugje achterlaat tijdens en na het prikken, waardoor ze enorme jeuk en bulten kunnen krijgen.
Of heeft jouw pony een paar wondjes opgelopen, waardoor hier geen vuil in mag komen? Dan is een deken natuurlijk aan te raden.
Daarnaast kan het natuurlijk zijn dat jouw paard of pony slecht op gewicht kan blijven in de winter. Het kost namelijk veel meer energie om warm te blijven bij koudere temperaturen, maar vooral regen en wind zijn de boosdoeners van ondergewicht.
Paarden voelen zich namelijk gemiddeld het comfortabelste bij temperaturen tussen de 5 en 15 graden. Bij koudbloeden of curly paarden kan dat zelfs nog lager zijn en bij paarden die van oorsprong uit Spanje of Portugal komen, zoals PRE's of Andalusiërs ligt dit juist weer wat hoger.
Daarnaast is een grote oorzaak van kou dat paarden te weinig lichaamsbeweging over de dag hebben. Dat uurtje dat wij met ze aan het trainen zijn is daarin veel te weinig tegenover de 23 uur die ze vaak stil staan op een stukje van de paddock. Een track, wandelroute, weiland en speelmaatjes zijn hiervoor de perfecte oplossing. Al is dat natuurlijk niet overal mogelijk, want we kampen natuurlijk in Nederland met een chronisch ruimte gebrek en klimaat dat continue weidegang niet toelaat.
Maar soms kan het ook zijn dat je om een andere reden een deken gebruikt, zoals zweetdekens, transportdekens of staldekens. Als je een paard namelijk hebt gewassen en hem niet goed droog kan krijgen in bijvoorbeeld de winter kan het voorkomen door een combinatie van kou, tocht en een lange weerstand dat je paard hier ziek van kan worden. Dat is natuurlijk het laatste wat we willen.
En juist daarom zijn dekens die wel ademend zijn, vocht en zweet op kunnen nemen en hierdoor zorgen voor een droge en dus warme vacht ideaal.